Ambon (ANTARA) - Pemerintah Provinsi Maluku menyiapkan dukungan bagi atlet atletik asal daerah itu, Matheos Berhitu, yang akan berlaga pada 24H Bangkok International Championships dalam rangkaian Ultra Park Run Thailand di Bangkok, Thailand, pada September 2026.
Gubernur Maluku Hendrik Lewerissa di Ambon, Jumat, mengatakan dukungan tersebut merupakan bagian dari komitmen pemerintah daerah dalam memberikan perhatian kepada atlet berprestasi yang membawa nama Maluku dan Indonesia di tingkat internasional.
"Saya mendukung atlet-atlet berprestasi tanpa terkecuali di Maluku. Begitu pun dengan saudara kita Matheos Berhitu. Saya dan masyarakat Maluku tentu bangga punya seorang seperti Matheos Berhitu," kata Lewerissa.
Dirinya mengaku terus memantau kiprah Matheos dalam berbagai kompetisi lari, baik di tingkat nasional maupun internasional. Karena itu, ia meminta Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Maluku memberikan pendampingan secara serius dan berkelanjutan.
Menurut Lewerissa, keterbatasan fiskal daerah menjadi salah satu tantangan dalam memberikan dukungan pembinaan olahraga. Namun, kondisi tersebut tidak boleh mengurangi perhatian terhadap atlet yang telah mengharumkan nama daerah.
Ia bahkan menyatakan kesediaannya memberikan dukungan secara pribadi untuk membantu persiapan Matheos menghadapi kompetisi internasional.
"Fiskal keuangan daerah sama-sama kita ketahui. Sehingga bentuk support saya secara pribadi untuk mendukung langkah atlet Matheos ke depan. Saya bantu untuk pembinaan secara pribadi, dipergunakan secara bijak untuk mengharumkan nama Maluku di kancah internasional," katanya.
Matheos sebelumnya meraih medali emas nomor jalan cepat 5.000 meter kategori usia 50-54 tahun pada 14th Sabah Masters Athletics Open Championships (SAMOC) 2026 di Kota Kinabalu, Sabah, Malaysia, 12-14 Juni 2026.
Dalam kejuaraan tersebut, ia mencatat waktu 27 menit 08 detik dan menempati posisi pertama.
Sementara itu Kepala Dispora Maluku Sandi A. Wattimena mengatakan pihaknya akan menindaklanjuti arahan Gubernur dengan mengawal atlet-atlet berprestasi, termasuk Matheos, meskipun nomor yang ditekuni atlet tersebut belum terbentuk secara khusus sebagai cabang olahraga di Maluku dan belum tercantum sebagai cabang olahraga di KONI Maluku.
Sandi menilai kondisi tersebut tidak menjadi alasan untuk mengabaikan atlet yang memiliki rekam prestasi di tingkat internasional. Pendampingan, kata dia, perlu dilakukan agar atlet dapat terus berkembang dan memiliki kesempatan berkompetisi di level yang lebih tinggi.
Saat dikonfirmasi, Matheos mengatakan dukungan dari Pemerintah Provinsi Maluku menjadi motivasi bagi dirinya untuk terus berlatih dan mengikuti kompetisi internasional.
"Saya sangat bersyukur dan berterima kasih kepada Bapak Gubernur yang selalu memberikan support kepada atlet Maluku, termasuk saya secara pribadi. Dukungan beliau menjadi semangat bagi saya untuk terus berprestasi dan membawa nama Maluku di kancah internasional," ujarnya.
Setelah meraih emas di Sabah, Matheos kini mempersiapkan diri menghadapi 24H Bangkok International Championships di Bangkok pada September 2026. Ia menargetkan kembali meraih hasil terbaik sekaligus membawa nama Indonesia di ajang tersebut.
Matheos Berhitu, pernah menjuarai Ultra Lintas Sumbawa 320 kilometer pada 2016. Pada 2021, Matheos kembali mencatat prestasi dengan menempuh jarak 2.234 kilometer melintasi Semenanjung Malaysia dalam ajang Ultra Marathon Peninsula Malaysia selama sekitar satu bulan.
Pada 2024, ia dipercaya Kementerian Pemuda dan Olahraga menjadi ikon kategori pria dalam ajang maraton internasional di Ibu Kota Nusantara (IKN).
Kini, pada usia 53 tahun, Matheos kembali bersiap menghadapi tantangan lomba 24 jam di Bangkok dengan membawa target mempertahankan konsistensi prestasi sekaligus mengharumkan nama Maluku dan Indonesia di panggung internasional.
Pewarta: Ode Dedy Lion Abdul Azis
Editor : Luqman Hakim
COPYRIGHT © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.