New Jersey -

Timnas Argentina dicap punya jalan lebih mudah sampai ke final Piala Dunia 2026. Emi Martinez menepisnya, menyinggung seharusnya juga bisa melawan Portugal.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Argentina bisa menjejak final Piala Dunia 2026. Lionel Messi dkk akan ditantang Spanyol di New Jersey Stadium, Senin (20/7) dini hari WIB.

Dalam perjalanannya, Argentina bisa sempurna di fase grup dengan mengatasi Aljazair, Austria, dan Yordania. Sementara di babak gugur, Albiceleste mengalahkan Cape Verde, Mesir, Swiss, dan terakhir Inggris di semifinal.

Disinggung soal lawan-lawannya, Martinez membantah Argentina mendapat lawan yang lebih mudah. Ia mencontohkan saat seharusnya bisa bertemu Portugal di perempatfinal, namun situasi di fase grup tak membuat hal itu terwujud.

"Ada yang bilang kami mendapat jalan mudah menuju final? Kami tidak memilih lawan-lawan kami kok," kata Martinez dalam konferensi pers-nya.

"Misalnya, kami bisa saja melawan Portugal di perempatfinal, tapi Kolombia mendominasi pertandingan melawan Portugal (di akhir fase grup). Lalu Swiss bisa mengalahkan Kolombia, dan akhirnya kami yang harus berhadapan dengan Swiss. Pertandingan melawan mereka sangat sulit," katanya.

Argentina memang punya kans melawan Portugal di perempatfinal. Itu bisa terjadi andai Cristiano Ronaldo dkk keluar jadi juara Grup K.

Namun, Portugal cuma jadi runner up di bawah Kolombia. Alhasil, Kolombia yang 'merebut' jalur untuk melawan Argentina.

Di babak 32 besar, Kolombia mengalahkan Ghana, dan menantang Swiss, yang menyingkirkan Aljazair. Swiss kemudian mengalahkan Kolombia, untuk melawan Lionel Messi Cs, yang akhirnya kalah 1-3.

Portugal, di satu sisi, harus melawan tim-tim kuat di babak gugur. Usai susah payah mengalahkan Kroasia, Selecao das Quinas akhirnya disingkirkan Spanyol di 16 besar. Tim Matador kini bisa ke final dan akan melawan Timnas Argentina.

(yna/aff)